En janvier 2019, WhatsApp a annoncé une restriction mondiale limitant le transfert de messages à cinq destinataires ou groupes, dans le but de lutter contre la propagation des fausses informations.  Cette mesure faisait suite à une période d’essai de six mois en Inde, où le pays avait été confronté à des lynchages liés à des rumeurs diffusées via l’application. c

Avant cette restriction, les utilisateurs pouvaient transférer un message à plus de 250 personnes, ce qui facilitait la diffusion rapide de rumeurs et de nouvelles fausses. citeturn0search2 Après la mise en place de la limite à cinq destinataires, WhatsApp a observé une réduction de 25 % des messages transférés au niveau mondial, avec une diminution encore plus marquée en Inde. 

Cette initiative visait à maintenir WhatsApp comme une plateforme de messagerie privée, centrée sur les contacts proches, tout en réduisant la viralité des contenus potentiellement nuisibles.  Cependant, il est important de noter que cette restriction ne bloque pas la possibilité pour les destinataires de transférer eux-mêmes les messages à d’autres, ce qui peut encore permettre une certaine diffusion des informations. 

En somme, bien que WhatsApp ait mis en place des mesures pour limiter la propagation des fausses informations, le défi demeure de trouver un équilibre entre la lutte contre la désinformation et la préservation de la liberté de partage d’informations entre utilisateurs.